Qué es la sinapsis

El proceso por el cual dos neuronas se comunican entre sí es conocido como sinapsis. Se las considera relaciones por contigüidad que permiten la continuación de una excitación que se traduce en impulso nervioso y que se transmite desde un sitio de origen hasta un sitio efector.
La neurona se compone de un cuerpo (soma), prolongaciones (dendritas y axones) y en los extremos botones sinápticos que comunican con otra neurona. Las sinapsis pueden clasificarse dependiendo de los sitios entre los que ocurren, a saber:

Axodendríticas: entre axones y dendritas.
Axosomáticas: entre axones y somas.
Axoaxónicas: entre dos axones.
Dendrodendríticas: entre dos dendritas.

También pueden clasificarse según el tipo de mecanismo que se utiliza para la conducción:

Sinapsis química: en donde la conducción del impulso causa la liberación de vesículas cargadas de neurotransmisores que continúan la señal.

Sinapsis eléctricas: donde el mismo gradiente eléctrico se transmite sin utilizar neurotransmisores.

En el humano las sinapsis utilizan neurotransmisores, estos son: acetilcolina (utilizado para el impulso nervioso en músculos estriados), catecolamina (noradrenalina, adrenalina, dopamina), serotonina, GABA, glicina, glutamato y aspartato.

La sinapsis típica estará conformada por una hendidura sináptica, un botón sináptico y una membrana postsináptica. La hendidura es el espacio que queda entre las dos membranas (es un espacio fuera de la neurona), la membrana presináptica es el lugar donde se originarán las vesículas con neurotransmisores y la postsináptica el lugar de dirección donde continuarán el impulso.
La liberación de las vesículas tiene que ver con un aumento de calcio en el lugar donde se almacenan (botón sináptico), esto se debe a una despolarización de la membrana que es causado por el intercambio de iones entre el medio intracelular y extracelular. De esta manera se propaga el estimulo eléctrico hasta llegar a los botones, donde la liberación de calcio acarrea la liberación de las vesículas que continuarán el proceso en la otra neurona.